1951年经国家院系调整定名为天津大学，是1959年中共中心首批确定的16所国家重点大学之一。

。在长期办学过程中逐渐形成了教育目标综合、教育内容综合、教育方式综合、教育过程综合等“四个综合”的光鲜特色。在教育部学位与研究生教育发展中央2007-2009年学科评估结果中，学校有6个学科位居前三名，其中化学工程与技术、仪器科学与技术名列第一，光学工程名列第二，建筑学、水利工程、船舶与海洋工程名列第三。

1、秉承“量力而行”的校训，不断探索高等教育的办学道路。
3、坚持“双严方针”，坚持综合培养，努力造就高素质拔尖立异人才。
2、工科特色光鲜，上风显著。经由多年建设和发展，天津大学形成了以工为主，理工结合，经济、治理、人文、法律、教育等协调发展的学科布局。进入21世纪，学校结合国家发展战略和滨海新区建设需要，强化学生实践能力，拓展学生素质结构，努力培养具有社会责任感、全球视野和立异精神的高素质拔尖立异人才。学校始终坚持“严谨治学，严格教授教养要求”的治学方针，注重全面进步学生素质。 20世纪80年代学校就提出将“综合性、研究型、开放式”作为办学方向，之后学校又确定了“办特色、出精品、上水平”的办学思路。

天津大学是教育部直属国家重点大学，其前身北洋大学始建于1895年10月2日，是中国第一所现代大学，素以“量力而行”的校训和“严谨治学，严格教授教养要求”的治学方针享誉国内外。